你能想象马可波罗描述虚拟货币吗？在 13 世纪，他必须向欧洲人解释中国发明的纸币是如何运作的。今天，马可波罗可能会说虚拟货币是“一种记账单位或数字价值，由构成货币单位的独特字母和数字序列组成。只有个人用户愿意支付时，它才有价值。虚拟货币可以电子交换，不以实物形式存在。虚拟货币不是由单一机构或组织发行的，而是以加密方式在计算机网络上注册的。”
叔本华说得好：“一切真理都要经历三个阶段：第一，被人嘲笑；第二，被人强烈反对；第三，被人视为理所当然。”所以，其实货币体系的演进也是这样，我们很难从概念上定义什么是货币，所以货币发展的历史就一再重演。
在中国这个最大的加密货币市场之一，央行在9月份采取了更为激进的立场，中国法规规定“与虚拟货币有关的交易活动是非法金融活动”，严重危及人们的资产安全。中国是最早试图杜绝使用加密货币的国家之一，早在2014年，中国人民银行就禁止该国实体拥有以比特币为客户进行交易的网站。这是虚拟货币开始引起有关部门关注的时刻。2019年，中国宣布了创建数字人民币的举措。据媒体报道，自2020年中期以来，中国央行已开始对数字人民币进行各种测试。例如，香港和中国大陆之间的国内支付测试于今年6月开始。今年11月，中国在上海中国国际进口博览会上测试了其央行数字货币，数千家国内外公司参加了此次博览会。 在摊位、餐厅（包括必胜客和肯德基）、食品和纪念品自动售货机上，使用这种数字货币可以享受高达 50% 的购物折扣。
如果我们回溯到大约 8 个世纪前，生活看起来会有些熟悉。中国是现代经济的基础之一——法定货币的诞生地。公元 1000 年左右，中国四川出现了本票（交子或可兑换券）制度，以解决用铁币（作为交换媒介，代表一定数量的金银）进行交易的不便。这是因为当时禁止使用金币和银币作为交换手段，以确保它们留在该地区。
作家蒂姆·哈福德认为，本票体系基于发行人的信任，构成市场承诺，可以在人与人之间传递。我们可以说，这一体系的现代版本就是虚拟货币，正如欧洲中央银行（ECB）在2012年对虚拟货币的定义：“一种不受监管的数字货币，由其开发者发行和控制，在虚拟社区成员范围内使用和接受。”中国的“交子”完全实现了金融行动特别工作组（FATF）对虚拟货币的定义所描述的三种功能：“一种数字化的价值表现形式，可以进行数字化交易，可以作为交换手段和/或记账单位和/或价值储藏手段，但不是任何司法管辖区的法定货币。没有任何司法管辖区发行或担保虚拟货币，并通过其社区的共同协议履行上述功能。”
中国当局很快就找到了从中获利的方法。他们首先控制这些交子的普及度，然后制定如何处理这些纸币的规则，最后禁止私人交子并接管整个业务。这难道不让你想起当前中国政府对加密货币的态度吗？
最初，官方的交子在中国取得了成功——它的价值甚至高于铁币，因为它运输成本更低，可以在各个地区甚至国外流通。但后来中国当局转向法定货币体系，放弃了用金属硬币兑换交子的做法。你能想象那个时代会发生这样的概念革命吗？
我们可以说，电子货币就是现代版的交子，而根据FATF的定义，交子是“以电子方式用于转移以法定货币计价的价值的法定货币的数字表示”，也就是具有法定货币地位的价值载体。根据西班牙皇家科学院的说法，“法定”一词意味着同意或授权某事生效。也就是说，我们的法定货币体系只不过是一种惯例或裁决，在某个时候，它有等值的黄金储备作为后盾，但今天已不再如此。因此，今天在世界各地建立的法定货币体系okx，是由各国央行创建的欧意交易所，仅靠用新钞取代旧钞的承诺来支撑。事实上，在古代中国，由于诱惑，交子发行过多，导致价格上涨，导致交子在11世纪初只值面值的10%，彻底贬值、失去信誉。
你可能会告诉我，这还不足以断言比特币等并不物理存在的虚拟货币可以取代法定货币，因为至少有一个支撑——实体纸币。事实上，美元既没有黄金支撑，也并非总是印在纸上。次贷金融危机后，美联储（Fed）创造了数万亿美元来拯救美国经济，为金融体系注入流动性。它们中的大多数甚至没有被印出来，而是以 100% 数字形式输入计算机，没有任何价值支撑，只是被简单地纳入类似电子表格的东西中，然后被当作货币使用。其实这和今天的比特币很像。比特币已经是萨尔瓦多的法定数字货币，美联储也在考虑推出加密数字版美元。（天策编译）
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