2008年，中本聪首次推出比特币，创建了一个完全去中心化的电子现金系统。 依靠区块链技术，不需要一个组织控制的计算机中心。 每个人都可以将自己的计算机连接到比特币网络来计算和记录交易，同时计算新的比特币。 整个交易过程不需要银行参与结算，数字货币已经开始出现在公众视野中。
很多人批评比特币不适合作为货币，因为它的价格波动太大，影响价格的因素不可控，根本不适合作为一般等价物进行交易。 但事实上，货币是根据不同阶段演变的。 货币的发展需要商品价值、储值、交易媒介、记账单位的过程。 在充当交换媒介之前，货币首先应该发挥价值储存的功能。 边际经济学之父曾说过：“历史上……黄金首先充当商品价值；其次，它充当财富储存手段；第三，它充当交换媒介；最后，它成为一种计量手段”价值。”
虽然已经有很多场景支持比特币交易，但产品的价格实际上是美元而不是比特币。 例如，当购买一瓶可乐时，可乐的价格并不是比特币的真实价值； 这只是列出价格时卖方的价格。 根据交易所的美元/比特币比率，将一瓶可乐的美元价格转换为相应的比特币价格。 如果比特币的价格相对于美元下跌，卖家将相应地修改比特币的价格来支付一瓶可乐。 只有当人们愿意接受比特币并且不关心比特币与法币之间的汇率时，比特币才能成为记账单位并实现货币属性。
经济专家表示，当国家开始使用比特币作为外汇储备的一部分并开始积累比特币时，比特币将进入相对成熟的时期。 随着私营部门兴趣的增加以及比特币的市值接近1万亿美元，它将有足够的流动性让大多数国家进入市场。 第一个正式将比特币纳入储蓄的国家可能会引发其他国家效仿。 如果比特币最终成为全球储蓄货币，那么首先采用它的国家将获得巨大的优势。 不幸的是，这些国家可能是拥有最强大行政权力的国家——比如朝鲜——它们将是最快积累比特币的国家。 相比之下，大多数政府更愿意投入精力发行自己的数字货币来解决通货膨胀问题。
随着科技的进步，支付方式发生了很大的变化。 公众的货币使用习惯已从现金、银行转账转向移动支付，这将直接影响法定货币的发行和流通。 再加上数字货币的冲击，各国央行不得不开始大力研究新的货币形态。 以比特币为代表的点对点支付系统不需要银行等金融中介机构。 如果货币发行和管理没有新的思维逻辑来化解市场对各种虚拟货币的热情，很可能会造成金融权威的下降。
目前，数字货币市场的发展似乎不依赖于政府的意愿。 直接或间接持有数字货币的人数持续增加。 媒体披露的调查数据显示，美国有超过2000万人从事数字货币相关业务。 日本有14%的上班族持有数字货币，韩国有2/3的投资者在交易数字货币。
经济专家表示，目前在非国有化数字货币领域，最缺乏的是一种相对稳定、有一定信用基础的数字货币来让所有数字货币贬值。 未来这个需求会非常大，而本身一般都比较小。 国家支持的数字货币无法解决这个问题。 欧元、美元、人民币、日元等，谁先开始解决和干预数字货币领域的定价和结算问题，未来就可能获得更大的金融控制权。
发行法定数字货币的国家情况
2018年2月20日okx，南美委内瑞拉正式开始预售该国发行的“Petro”。 这是人类历史上第一个由国家发行的合法数字货币。 委内瑞拉希望通过石油币升值美元等强势海外货币，帮助该国走出困境。 面对四位数的通货膨胀，该国的法定货币玻利瓦尔像废纸一样贬值。 这是委内瑞拉在外债压力过大和美国制裁封锁的困境下开展国际融资的创新尝试。 该国总统表示，石油货币将对国家如何获得外汇以及如何从世界各地获得所需的产品和服务产生重大影响。
同为主要石油出口国的伊朗也立即表示，伊朗正在开发一种新的加密货币，将由政府管理。 伊朗信息和通信技术部长 MJ Azari 在与伊朗中央银行董事会举行会议后在 上宣布了这一消息。 他声称会议上讨论了“基于区块链的数字货币”，并补充说“决定利用该国精英的能力来实施该国第一个基于云的数字货币。”
土耳其执政党“正义与发展党（AKP）”及其联盟“民族运动党（MHP）”今年2月表示，土耳其需要开发由国家控制的“国家比特币”。 民族运动党副主席、前工业部长艾哈迈德·凯南就此问题撰写了详细报告。 报告建议：土耳其应该建立一个国家控制的比特币交易所； 使用数字货币买卖并通过比特币挖矿创造资金不属于土耳其现行法律范围内的犯罪活动，因为法律并不禁止； 该国还需要立法防止逃税、洗钱和欺诈； 在MHP提案中，土耳其航空公司、伊斯坦布尔证券交易所、天然气公司Botas、土耳其电信等大型公共资产、银行和国家彩票等公司在某种意义上将充当保险。
马绍尔群岛共和国总统助理部长戴维·保罗今年2月也表示，这种名为“君主”的数字货币可能会在今年发行。 他表示，政府将安排首次代币发行，并允许交易所申请交易数字货币。 他表示，此举被视为支持地方预算的一种方式。 保罗说：“这是为了满足国家的长期需求。” 马绍尔群岛由太平洋上 1,100 多个岛屿组成，约有 70,000 人居住。 加密代币提供的部分收益将用于为几十年前遭受美国核试验伤害的当地人提供医疗服务。
3月，泰国央行宣布将区块链技术应用于债券发行、央行数字货币、银行间支付系统等领域。 泰国央行行长周一在“泰国金融科技展”上表示，央行将利用区块链技术改善服务并降低运营成本，并加强金融体系的安全性。
2018年4月，瑞典央行透露将与IOTA合作推出国家数字货币E-Krona，该货币将主要用于消费者、企业和政府级机构之间的小额交易。 目前，该项目处于早期阶段，预计2019年建成并投入使用。据了解，IOTA基于有向无环图的数据结构而非区块链技术，可以提供高效、安全、轻量级的服务。实时轻量级交易，无需支付任何交易费用。 该项目负责人伊娃·朱林(Eva Julin)表示，虽然央行决定使用IOTA，但也在与其他19家公司进行谈判，以应对紧急情况。
5月23日，挪威央行（ Bank）正在研究发行CBDC（央行数字货币）是否能给客户带来好处。 研究重点是发行 CBDC 作为补充客户现金的一种方式。 挪威央行宣称，“无论是否采用CBDC，其重点是CBDC的存在和使用不得损害银行和其他金融机构提供信贷的能力。”
韩国央行（BOK）最近宣布了有关加密货币的提案，其中包括发行央行数字货币（CBDC）的可能计划：“自今年 1 月以来，一个工作组已经讨论了发行央行数字货币的可能性，以及发行央行数字货币的可能性。”研究货币将在韩国金融部门发挥的作用。 由于数字加密货币本身的复杂性，目前调查还处于初级阶段。 今年6月底，韩国央行将公布最新调查结果。”
事实上，早在去年，一些国家就宣布将发行法定数字货币。 2017年8月，爱沙尼亚共和国提出了自己的国家支持的数字资产，名为“ICO”。这个东欧小国表示正在考虑进行首次代币发行（ICO）。当时受到了广泛关注。2017年10月，哈萨克斯坦共和国也表示有意进入加密货币市场并推出自己的法定数字货币。
2017年12月，有消息称俄罗斯可能很快发行自己的官方数字货币“加密卢布”（），这表明当局欢迎比特币、以太坊等数字货币，但“加密卢布”的可能性不大像其他数字货币一样真正去中心化、去中心化。 俄罗斯的计划是在不依赖外汇市场或第三方交易经纪人的情况下刺激该国的在线经济，同时允许政府对其进行严格监督和跟踪。
我国数字货币发行情况
我国央行其实已经深度涉足数字货币领域好几年了：
2014年，央行成立专门研究组发行法定数字货币，并开始论证其可能性。
2015年，开始对数字货币发行和业务的运营框架、数字货币关键技术进行进一步深入的研究。 发行法定数字货币的原型方案也经历了两轮修改。
2016年1月，央行召开数字货币研讨会，宣布正在研发并争取尽快推出数字人民币。 在本次会议上，众多专家就数字货币发行的总体框架、货币演进中的国家数字货币、国家发行的加密货币等话题进行了讨论。
2016年11月，央行印刷科学研究所计划招募专业人员进行数字货币研发。
2017年6月，央行数字货币发展研究院成立。 原中国人民银行科技司副司长姚前将担任数字货币研究所所长。 该研究所将涵盖区块链和金融科技等七个研究领域。 该研究院位于德胜国际中心C座9层，靠近北京金融区。 值得注意的是，该建筑还设有中国银行印钞造币公司的子公司，该公司是一家铸造硬币和印刷人民币的国有企业。
姚前 中国人民银行数字货币研究所所长
姚前表示，央行发行数字货币的主要目的是替代实物现金，降低传统纸币的发行和流通成本，不断提高经济交易的便利性和透明度。 中国法定数字货币发行的总体框架将基于现行人民币管理原则。 发行和提现将基于“央行-商业银行”双系统完成。 央行负责数字货币的发行、验证和监管，商业银行向央行提出申请。 进入数字货币后欧意交易所，直接面向社会，负责提供数字货币流通服务和应用生态建设服务。
未来央行数字货币体系将包括几个主要组成部分：央行数字货币私有云、数字货币、数字货币发行库、数字货币商业银行库、数字货币数字钱包、认证中心、完成所有权登记、大数据分析中心 。
2017年1月，有媒体报道称，基于区块链技术的数字票据交易平台测试成功，央行发行的法定数字货币已在该平台试运行。
有专家认为，在我国当前经济新常态下，探索央行发行法定数字货币具有积极的现实意义和深远的历史意义。 发行数字货币可以降低传统纸币发行和流通的高昂成本，提高经济交易的便利性和透明度，减少洗钱、逃税等违法犯罪活动，增强央行对货币供应和货币流通的控制力，更好地支持经济社会发展，有助于全面实现普惠金融。 未来，数字货币发行流通体系的建立也将助力我国建设新型金融基础设施，进一步完善我国支付体系，提高支付结算效率，推动经济提质增效升级。
由于法定数字货币可以实现点对点交易，因此可以加快资金周转，提高资金运作效率，从而降低企业杠杆（资产负债率）。 从宏观层面来看，法定数字货币对于央行对货币供应量的控制和基础货币的计量将会更加精准，因此有利于货币政策的执行，使货币政策操作更加精准、信息更加透明、反馈更多诉求更及时、更准确，控制更有效。
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